在新西蘭這片山峰聳立、流水潺潺的土地上,布里奇斯(Simon Bridges)想要成為石油之王。
作為新西蘭的能源部長(zhǎng),布里奇斯是新西蘭尋求石油大國(guó)之路的幕后推手。他奔赴全球各地向石油勘探企業(yè)推銷新西蘭。
這在過(guò)去是一項(xiàng)艱難的工作。新西蘭路途遙遠(yuǎn),也是全球海上鉆井最貴的地方之一。大型油氣公司大多對(duì)新西蘭望而卻步。
但如今新西蘭正出現(xiàn)一場(chǎng)油氣勘探熱潮,這是目前油氣資源行業(yè)大趨勢(shì)轉(zhuǎn)變的一部分:在經(jīng)過(guò)數(shù)十年主要在不發(fā)達(dá)國(guó)家的油氣勘探之后,大型石油公司正在將尋找油氣資源的重心向富裕國(guó)家傾斜。雖然這些國(guó)家的勘探成本更高,監(jiān)管也更嚴(yán)格,但由于它們政局穩(wěn)定,因此能帶來(lái)更具有可預(yù)測(cè)性的現(xiàn)金流。
新西蘭這樣的發(fā)達(dá)國(guó)家政府現(xiàn)在正試圖抓住這一轉(zhuǎn)變的機(jī)會(huì)。布里奇斯稱,五年前,新西蘭政府得出結(jié)論:該國(guó)經(jīng)濟(jì)過(guò)于依賴牧羊和《指環(huán)王》(Lord of the Rings)電影所引發(fā)的旅游業(yè)。
他表示,大型石油公司希望規(guī)避勘探地所在國(guó)家風(fēng)險(xiǎn),這讓新西蘭看到了機(jī)會(huì)。2009年,新西蘭宣布了一項(xiàng)“石油行動(dòng)計(jì)劃”(Petroleum Action Plan)來(lái)吸引石油公司,并從美國(guó)俄克拉荷馬州聘請(qǐng)了一位石油行業(yè)的高管負(fù)責(zé)對(duì)勘探企業(yè)招商工作。
布里奇斯稱他們要用業(yè)內(nèi)行話來(lái)與油企進(jìn)行溝通。政府最新數(shù)據(jù)顯示,2012年石油企業(yè)在新西蘭投資約12.7億美元用于勘探開(kāi)發(fā),高于10年前的3.46億美元。
新西蘭此項(xiàng)計(jì)劃的出臺(tái)之際,正值荷蘭皇家殼牌有限公司(Royal Dutch Shell PLC)等石油公司重新評(píng)估在不穩(wěn)定地區(qū)的風(fēng)險(xiǎn)敞口。殼牌首席財(cái)務(wù)長(zhǎng)亨利(Simon Henry)稱,大約七年前,公司決定將其在經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織(Organization for Economic Cooperation and Development,簡(jiǎn)稱OECD)國(guó)家的支出占其勘探及生產(chǎn)資金的比重提高至60%以上。
殼牌稱,七年前,該公司在OECD國(guó)家的支出占其勘探及生產(chǎn)總資金的比重為57%。而去年,這一比重已達(dá)到67%。殼牌首席執(zhí)行長(zhǎng)范伯登(Benvan Beurden)表示,如果公司現(xiàn)金流大部分來(lái)自O(shè)ECD國(guó)家將是一件好事。他說(shuō),OECD國(guó)家的政治風(fēng)險(xiǎn)很小,使現(xiàn)金流更可預(yù)測(cè)。
數(shù)十年來(lái),大型石油公司一直認(rèn)為,盡管發(fā)展中國(guó)家存在暴力和腐敗風(fēng)險(xiǎn),但它們值得冒這個(gè)險(xiǎn)。發(fā)展中國(guó)家政府通常會(huì)與油企達(dá)成富有吸引力的交易,這些國(guó)家監(jiān)管制度寬松且勞動(dòng)力成本低廉。然而近年來(lái),在從北非到中亞的廣大發(fā)展中地區(qū),暴力活動(dòng)以及與政府和越發(fā)難以談判的國(guó)有油企的緊張關(guān)系使得大型石油公司在當(dāng)?shù)氐臉I(yè)務(wù)利潤(rùn)受到?jīng)_擊。
埃克森美孚(Exxon Mobil Co.,XOM)稱,從2009年到2012年,公司在巴布亞新幾內(nèi)亞天然氣項(xiàng)目的成本上漲了25%以上,部分原因是當(dāng)?shù)鼗A(chǔ)設(shè)施落后、地形條件不佳以及當(dāng)?shù)鼐用癫粷M。意大利公司EniSpA的設(shè)施曾受到利比亞暴力活動(dòng)的襲擊。
過(guò)去幾十年來(lái),殼牌投入巨資在尼日利亞的尼日爾三角洲(Niger Delta)尋找并開(kāi)采石油。然而在2006年初,武裝分子開(kāi)始襲擊殼牌的設(shè)施、綁架石油工人并破壞石油管道。盜賊在管道上孔吸取石油。殼牌表示,最近的幾個(gè)季度,公司在當(dāng)?shù)氐臉I(yè)務(wù)發(fā)生虧損。
在這種情況下,殼牌等石油公司轉(zhuǎn)向了更可預(yù)見(jiàn)的市場(chǎng)。Sanford C. Bernstein Ltd。估計(jì),2013年,全球最大的非國(guó)有石油企業(yè)──埃克森美孚、殼牌和雪佛龍公司(Chevron Co.,CVX),把66%的勘探與開(kāi)發(fā)預(yù)算投入到OECD國(guó)家,這一占比較2003年的49%顯著提升。
Bernstein估計(jì),2013年埃克森美孚把67%的勘探和開(kāi)發(fā)預(yù)算投入到OECD國(guó)家,遠(yuǎn)高于2003年的51%。該數(shù)據(jù)未計(jì)入石油巨頭收購(gòu)其他公司帶來(lái)的影響;近年來(lái)石油業(yè)規(guī)模最大的一樁并購(gòu)交易是2010年埃克森美孚斥資250億美元收購(gòu)XTO,后者是業(yè)務(wù)集中在北美地區(qū)的頁(yè)巖氣生產(chǎn)商。埃克森美孚的一位發(fā)言人稱,公司投資回報(bào)率最佳的項(xiàng)目。
出現(xiàn)這些轉(zhuǎn)變主要是因?yàn)椋诳傮w支出不斷增加之際,這些公司提高了在第一世界國(guó)家的開(kāi)支比例,而不是因?yàn)樗鼈冋龔陌l(fā)展中國(guó)家大規(guī)模撤出。
但在一些情況下他們的確在撤離。今年雪佛龍出售了在乍得的資產(chǎn)。埃克森美孚也出售了在伊拉克和印尼項(xiàng)目的持股。據(jù)知情人士稱,自2010年以來(lái),殼牌累計(jì)出售了價(jià)值18億美元的尼日利亞資產(chǎn),去年又啟動(dòng)了有關(guān)出售當(dāng)?shù)厮膫€(gè)產(chǎn)油區(qū)塊以及一條輸油管道的談判。
但并非每家大型石油公司都在這么做。咨詢公司IHS稱,過(guò)去十年中,英國(guó)石油發(fā)達(dá)國(guó)家的支出比例出現(xiàn)波動(dòng)。在2010年的墨西哥灣漏油事故發(fā)生后,該公司被禁止在這一地區(qū)購(gòu)買新的資產(chǎn),直到今年三月份,這限制了該公司在美國(guó)的支出,英國(guó)石油稱,該公司專注于對(duì)存在有利地質(zhì)條件的地區(qū)的勘探。
在過(guò)去幾年中,法國(guó)道達(dá)爾(Total SA)在非洲鉆探的油井?dāng)?shù)量超過(guò)其他地區(qū)。該公司1月份宣布,已獲得兩項(xiàng)英國(guó)的頁(yè)巖氣開(kāi)采許可。道達(dá)爾的一名發(fā)言人稱,該公司的勘探主要受地質(zhì)因素驅(qū)動(dòng),而非地理因素。
石油公司投資目的地變化中的一部分四對(duì)北美頁(yè)巖資產(chǎn)的投資,因?yàn)樾录夹g(shù)的發(fā)展可以對(duì)舊油田進(jìn)行進(jìn)一步開(kāi)采。不過(guò),穩(wěn)定的政治局勢(shì)和監(jiān)管方面的開(kāi)放常常成為吸引石油投資的原因。
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