目前塑料應用較為廣泛，從農業、工業以及日用方面，隨處可見，為人類的生活提供了足夠的便利，但普通塑料降解時間較長，有消息稱普通塑料的降解需要200-300年，存在白色污染，生態環境遭到破壞等問題。而為解決這一難題，可降解塑料應運而生。

可降解塑料指在生產過程中加入一定量的添加劑(如淀粉、改性淀粉或其它纖維素、光敏劑、生物降解劑等)，穩定性降低，在自然環境中較易降解的塑料。其主要分類和特點如表1所示。

表1 可降解塑料分類及特點

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在四種降解塑料中，生物降解塑料隨著現代生物技術的發展重視度不斷提高，成為新一代研究開發的熱點。可降解塑料有能在2-6個月可降解為水和二氧化碳，對環境友好等諸多優點，但銷售之路阻力重重。

以PLA(聚乳酸)生物降解塑料為例，聚乳酸是生物降解塑料中來源較為廣泛，價格相對便宜的添加劑，在塑料硬制品中添加較多，可降解餐盒中添加80-90%的聚乳酸，可降解農地膜對柔軟度要求較高，聚乳酸的添加量一般不超過10%。可降解塑料的市場售價是普通塑料產品的2-3倍，若成功出售，利潤水平在10%，而普通的塑料利潤水平在1%-3%。

盡管利潤水平較高，但可降解塑料目前銷售阻力較大，第一是成本較高，資金占用較大，下游企業的接受能力較差;第二是可降解塑料有一定的保質期，如果企業的銷售不暢，企業的虧損風險較大。問題的根源主要是成本較高，市場接受能力不強。

目前可降解塑料依舊處于宣傳推廣階段，市場化的程度不高。在國家強制要求的行業，如餐飲行業中一次性水杯、飯盒、刀叉等日用塑料制品中，使用可降解塑料的比例相對較高，而工業和農業中，可降解塑料的使用率較低。從長期來看，國內環保意識增強，可降解塑料使用的領域拓寬;國外對環保材料的需求增多，可降解塑料出口量增加;國內可降解塑料的生產工藝日趨成熟，成本逐漸降低至下游可以接受范圍;隨著各方面條件的成熟配合，可降解塑料仍有較為廣闊的發展前景。