隨著國家發改委日前對中石化武漢80萬噸乙烯項目的核準，武漢市規劃專家稱，至2010年，武漢市將建起一座以該項目為核心的“化工新城”——武漢化工新區。這是武漢繼東風、神龍“汽車城”、光谷“科技城”、武鋼“鋼鐵城”之后，著力打造的現代制造業新城。
面積89.1平方公里
武漢化工新區位于長江武漢段下游南岸，含青山、洪山兩區的北湖、白滸山、左嶺一帶，規劃面積89.1平方公里。將建設80萬噸乙烯、30萬噸線性低密度聚乙烯（LLDPE）、30萬噸高密度聚乙烯（HDPE）、40萬噸聚丙烯（PP）等八套主要生產裝置，以及配套公用工程和輔助生產設施、武漢葛店化工集團升級改造等。
其中，80萬噸乙烯項目落戶的核心區，占地約3.4平方公里。
可吸納10萬人就業
據湖北省市石化業專家稱，長期以來，湖北就缺乏石化和有機化工大項目。
中石化80萬噸乙烯項目在漢順利建成后，將滿足湖北周邊省份及西部地區對石化產品和有機原料的大量需求。正如國家發改委所說，作為國家促進中部地區崛起的重要舉措之一，該項目建成投產后，武漢將成為我國中部地區首個大型煉化一體化生產基地。
隨之建成的武漢化工新區有望成為全國最大塑料制品供應基地，將吸納就業人口10.5萬人。其主導產品氯乙烯、聚乙烯和聚丙烯，年產量可達140萬噸，每年可帶來1000-2000億元的市場。
構建環保型化工基地
武漢80萬噸乙烯項目將采用先進技術加強污染防治，努力實現廢棄物減量化、資源化和再利用，嚴防事故狀態及緊急狀態下污染物進入長江水系等敏感區域。武漢化工新區打出的口號是，要做全國最大最環保的化工基地。
據悉，武漢化工新區規劃面積中，一大半為非建設用地，且全由綠化帶和湖泊組成。而且武漢化工新區與中心城區、大型居住區之間，有九峰城市森林保護區，東湖、嚴東湖、嚴西湖等分布其間，構成了多道生態隔離屏障。