今年油價季節(jié)性的提前上漲使分析師發(fā)出警告說,即使是能源供應(yīng)方面一點點的風(fēng)吹草動都可能令原油和汽油價格大大高于去年秋季創(chuàng)紀(jì)錄的水平。
同2005年一樣,今年的上漲也是在經(jīng)濟強勁增長、原油供應(yīng)緊張和煉油產(chǎn)能不足的情況下發(fā)生的。能源消費者尤其感到擔(dān)憂的是,本輪上漲的時間甚至早于美國的夏季駕車季節(jié),比每年的季風(fēng)季節(jié)也提前了幾個月。美國是世界上最大的石油消費市場。
去年的颶風(fēng)給墨西哥灣的油氣設(shè)施造成了重大損失,導(dǎo)致原油期貨價格突破每桶70美元,美國的汽油價格升至每加侖3美元以上。隨著原油價格再度逼近70美元,部分交易員表示,如果市場延續(xù)去年的走勢模式,今年的原油價格可能達到每桶80美元。
法國興業(yè)銀行(Societe Generale)旗下經(jīng)紀(jì)公司Fimat USA的研究部主管安東尼•哈爾夫(Antoine Halff)說:“即使沒有出現(xiàn)嚴(yán)重供應(yīng)中斷的情況,油價也有可能超過去年的高點。”
基本面的風(fēng)險在于:在過去3年里全球能源系統(tǒng)的石油開采和煉制能力基本接近了極限。目前市場需求繼續(xù)增加,形勢動蕩的產(chǎn)油區(qū)產(chǎn)量仍在下降,同時又一個颶風(fēng)季節(jié)即將臨近,但石油業(yè)有大量的閑置產(chǎn)能卻一直難以得到恢復(fù)。
美國在這方面的表現(xiàn)明顯滯后。2005年的颶風(fēng)已經(jīng)過去半年多了,但美國墨西哥灣地區(qū)約有23%的產(chǎn)能仍沒有開工,約合每天34萬桶。
原先預(yù)計產(chǎn)量將大幅增加的幾個國家也未能讓市場如愿。俄羅斯的產(chǎn)量在前幾年增長迅速,但目前增幅已經(jīng)大大放緩。尼日利亞的叛亂事件造成該國石油產(chǎn)量急劇下降,雖然沙特阿拉伯近期產(chǎn)能有所增長,但仍未能完全彌補由此造成的缺口。伊拉克、伊朗和委內(nèi)瑞拉等石油出口大國因政治局面不穩(wěn),維持目前的供應(yīng)水平也存在困難。
石油輸出國組織(Organization of Petroleum Exporting Countries, 簡稱:歐佩克)官員承認,目前對提高產(chǎn)量無能為力。以沙特阿拉伯為首的歐佩克成員國一直在竭盡全力地生產(chǎn)。哈爾夫說,歐佩克目前的狀況看來很糟。
[page_break] 上周五,紐約商交所5月份交割的原油期貨收于每桶67.39美元,下跌55美分。汽油期貨收于每加侖1.9768美元,下跌2.31美分。零售汽油價格一般比期貨市場的價格每加侖高出65美分。在美國遭受卡特里娜颶風(fēng)襲擊后,紐約商交所原油期貨曾在去年8月30日一度沖至70.85美元,收盤報69.81美元。
目前,煉油廠都沒有報告稱原油供應(yīng)短缺,不過歐佩克的部分官員卻擔(dān)心相反的問題:他們的部分產(chǎn)量正被石油消費國用于庫存儲備,庫存的增加可能會在未來推動價格下跌。
在過去三年里,世界經(jīng)濟經(jīng)歷了幾十年來最為劇烈的能源價格動蕩。經(jīng)濟能否承受另一次大幅上漲還不得而知。
美國能源部長塞繆爾•博德曼(Samuel Bodman)上周在向汽車工程師全球協(xié)會(Society of Automotive Engineers World Congress)發(fā)表講話時表示,未來某個時候油價將漲至某一限度,屆時將會對美國經(jīng)濟活動造成真正的影響,至于這一水平是每桶95美元還是更高,他并不清楚,但油價高于目前水平會令他感到擔(dān)憂。
分析師稱,由于油價的持續(xù)上漲主要是受強勁需求的推動,因此只有經(jīng)濟減速才能加以遏制。
科羅拉多州的石油咨詢師菲利普•弗萊杰(Philip Verleger)表示,經(jīng)濟前景實際上受油價影響的程度較弱,通貨膨脹的總體趨勢及央行對此采取的對策這兩個因素的作用要更大一些。如果美國聯(lián)邦儲備委員會(Federal Reserve)及其它國家的央行看到通貨膨脹預(yù)期明顯上升,并像上世紀(jì)70年代時石油危機期間那樣,大幅加息抑制通貨膨脹,那么經(jīng)濟發(fā)展就可能會減速。但他表示,由于通貨膨脹預(yù)期依然較低,央行不太可能采取強硬措施給經(jīng)濟降溫,因此油價的漲勢也不太可能停止。
弗萊杰說,油價的漲勢沒有理由在每桶100美元時止步。
其它分析師也談到了油價升至每桶100美元、甚至更高的可能性,但大多數(shù)人認為,除非發(fā)生災(zāi)難性事件導(dǎo)致供應(yīng)嚴(yán)重中斷,否則今年不會漲至如此高的水平。其中一種可能是:由于伊朗同西方在核能計劃方面的僵局,伊朗可能停止石油出口或關(guān)閉波斯灣海峽重要的輸油通道──霍爾木茲海峽。
由于需求的上升和煉油廠在夏季需求高峰來臨前維護設(shè)備,美國的汽油庫存已開始下降。汽油市場今年也受到了監(jiān)管和燃油配方改變的影響。新規(guī)定要求煉油廠在汽油中添加乙醇,但由于乙醇會腐蝕油品管道而不能在這類管道中輸送。
業(yè)內(nèi)分析師表示,乙醇可能出現(xiàn)局部短缺。石油工業(yè)研究基金會(Petroleum Industry Research Associates)的總裁拉里•戈德斯坦(Larry Goldstein)稱,今年以來乙醇的價格已經(jīng)大幅上漲,紐約港交貨的乙醇每加侖的價格已經(jīng)達到2.70美元左右,今年以來已經(jīng)上漲了0.70美元,比上年同期的1.25美元上漲了一倍以上。
戈德斯坦說,上次是大自然的力量干預(yù)了市場,這次,價格受到了市場力量的推動,汽油推高了原油和其他燃油的價格。
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