兩年前當美國汽油價格躥升至每加侖2美元的高位時，石油輸出國組織(Organization of Petroleum Exporting Countries, 簡稱：歐佩克)隨之采取行動，呼吁產油國增加石油產量以緩解這一緊張局面。
而如今，美國汽油均價已經超過了每加侖3.20美元，可歐佩克官員卻表示他們認為沒有必要提高石油產量。
歐佩克的新態度反映出石油生產商（進行石油的勘探及開采工作）和煉油商（將石油加工成汽油等燃料）在利益分配問題上存在的激烈矛盾。
近幾年來，世界石油供應體系中的權力制衡發生了改變，煉油業不僅獲得了更大的權力，他們的利潤也比以往更加豐厚了。
這次，歐佩克表示，全球石油供應充裕。該組織成員國認為美國的汽油價格飛速攀升是煉油產能緊張、從歐洲的進口規模下降以及美國庫存減少所造成的。
一名歐佩克高級官員周四表示，（原油）市場目前的供需狀況十分理想。市場供應充足，庫存也處于良好水平。他的這番話與沙特阿拉伯石油大臣納伊米(Ali Naimi)本月早些時候在利雅得所做講話相一致。
包括這名官員在內的歐佩克其他官員指出，他們不打算增加原油產量，因為這對壓低汽油價格可能毫無用處。
歐佩克輪值主席、阿聯酋石油大臣哈米利(Mohamed bin Dhaen Al Hamli)與歐佩克其他石油部長近日也表達過類似看法。該組織定于9月11日在維也納召開會議正式討論其石油產量問題。
歐佩克在產量問題上表現出的強硬立場反映出石油業近兩年所發生的變化。2005年時，歐佩克官員（尤其是沙特方面）擔心能源價格的飆升不僅將危害世界經濟、引發政治摩擦，還將促使人們去開發替代能源。為了緩解能源市場的緊張情緒，歐佩克當時承諾提高產量。
2005年4月，當時的王儲、如今的沙特國王阿卜杜勒(Abdullah)與美國總統布什(Bush)在得克薩斯州克勞福德舉行會晤，阿卜杜勒煞費苦心地向布什詳細說明了該國斥資500億美元實行的增產計劃。
在歐佩克的配合下，汽油價格稍后回落。美國國內的汽油價格也于當年春天出現回落，但到夏季來臨之時卻再次升高，在卡特里娜和麗塔颶風毀壞了墨西哥灣附近的生產和煉油設施，破壞了美國這個全球最大汽油市場上四分之一的煉油產能后，美國的汽油價格升至頂峰。
自那以后能源價格便一路攀升，與此同時全球經濟也持續增長。歐佩克還預計，雖然能源價格高企，但2007年全球經濟增速在經過通貨膨脹因素調整后仍將達到4.8%。
今年以來，紐約商品交易所(New York Mercantile Exchange)原油價格已上漲了5.1%，但汽油價格則飆升了47%。
歐佩克成員國對最近數月美國煉油利潤率的高漲頗感沮喪。近來，美國煉油廠每加工一桶原油所獲得的稅前利潤已達到30美元左右，比新加坡煉油行業的利潤高兩倍多。
歐佩克官員表示，如果提高原油產量壓低油價，美國汽油價格可能并不會相應下降，反而是煉油廠的利潤進一步提高。也就是說，增產可能只會給煉油廠送錢，它自己的收入則因原油價格下降而受損。
煉油廠則反唇相譏，稱汽油價格上漲主要是歐佩克的責任。美國石油研究所(American Petroleum Institute )高級分析師里尤拉?道格(Rayola Dougher)表示，1月中旬以來每加侖汽油價格已上漲1美元左右，其中約有38美分要歸因于歐佩克去年秋天減產導致的原油價格上揚。
她把剩余部分漲幅歸因于汽油進口的減少和美國煉油廠的生產故障，發生這些故障正值煉油廠為夏季駕車季節屯積存貨的時候。
需求強勁也推高了油價。美國汽車協會(AAA)的數據顯示，上個月普通汽油的價格上漲37美分，達到了3.23美元/加侖。但美國人并沒有把車留在車庫里，雖然他們對油價高漲怨聲載道。
美國汽油加工廠家不能滿足本國的需求，14%的供應量需要進口。進口來源通常是歐洲。但是歐洲汽油供應也在吃緊，難以滿足美國的愿望。
美國能源部門的數據顯示，今年迄今為止，美國汽油日需求量上升近1%，達到943.3萬桶。同時，庫存下降。5月18日，美國汽油庫存為1.967億桶，較上年同期減少1,180萬桶，這背后部分原因是設備檢修、停電及設備故障等原因導致煉油廠開工率不如去年，同時，也反映汽油進口不足。
歐佩克在去年秋天油價跌至每桶50美元后開始削減原油產量，導致油價迅速反彈。周四，紐約商交所原油期貨收于每桶64.18美元，跌1.59美元。倫敦布倫特原油價格上漲12美分至每桶70.72美元。
今年夏天，原油和汽油可能會因尼日利亞等產油國供給中斷、墨西哥灣颶風等多種因素繼續上漲。美國很多煉油廠都位于墨西哥灣一帶。
總部位于華盛頓的能源咨詢機構PFC Energy分析師羅格?第旺(Roger Diwan)表示，估計汽油和原油價格今夏將創下新高。如果油價突破去年夏天每桶77美元的高位，達到80美元，歐佩克可能又會對后果惴惴不安。羅格?第旺說，油價創新高時歐佩克總是很擔心。
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