中國(guó)可以考慮的非常規(guī)天然氣資源包括天然氣水合物(可燃冰)、煤層氣和頁(yè)巖氣。天然氣水合物目前相對(duì)遙遠(yuǎn)，有很多開采的不確定因素，環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)、技術(shù)設(shè)備以及成本過高，都決定其難以被確定是否能成為可依賴的能源。比較接近現(xiàn)實(shí)的是頁(yè)巖氣，根據(jù)相關(guān)資源部門的估計(jì)，中國(guó)頁(yè)巖氣的儲(chǔ)量非常大。而且美國(guó)的頁(yè)巖氣開發(fā)已經(jīng)有成功的范例。

美國(guó)的頁(yè)巖氣和頁(yè)巖油開發(fā)成功，總的來說是分了兩步走。以頁(yè)巖油為例，當(dāng)油價(jià)每桶100多美元時(shí)，美國(guó)大量的金融資本涌入頁(yè)巖油開采，彼時(shí)頁(yè)巖油的開采成本可能在70美元左右，還有很大的利潤(rùn)空間。之后油價(jià)暴跌，投資都被套，迫使頁(yè)巖油企業(yè)進(jìn)一步降低成本，目前把成本降到了50美元左右。

相比較美國(guó)，中國(guó)在大環(huán)境上失去了高油價(jià)這個(gè)歷史機(jī)遇。當(dāng)中國(guó)開始要使頁(yè)巖氣投資熱起來的時(shí)候，國(guó)際油價(jià)和天然氣價(jià)格已經(jīng)大幅下跌了，頁(yè)巖氣吸引資本的窗口期已經(jīng)失去。所以至今中國(guó)頁(yè)巖氣行業(yè)投入不多，只有幾家企業(yè)堅(jiān)持在做。這是可以理解的，因?yàn)槟壳暗拈_采成本可能大于天然氣市場(chǎng)價(jià)格。

據(jù)估計(jì)，中國(guó)頁(yè)巖氣儲(chǔ)量大規(guī)模開采能夠滿足中國(guó)的需求，可以將天然氣對(duì)外依存度控制在合理水平內(nèi)。以目前的頁(yè)巖氣開采成本和收益率難以吸引投資，而且會(huì)是一個(gè)惡性循環(huán)，越少投資參與，成本下降就越慢。中國(guó)需要更多的投資者和企業(yè)參與進(jìn)來，從而加快技術(shù)進(jìn)步，通過技術(shù)快速進(jìn)步大幅降低開采成本。美國(guó)的頁(yè)巖油氣是靠數(shù)量眾多的企業(yè)共同在競(jìng)爭(zhēng)中開發(fā)，技術(shù)才逐漸成熟的。目前中國(guó)單靠幾家國(guó)企推進(jìn)，技術(shù)進(jìn)步的速度相對(duì)有限，而民營(yíng)企業(yè)所在意的成本和收益，則需要政府政策給予相應(yīng)的刺激。

所以，在頁(yè)巖氣發(fā)展的初始階段，中國(guó)政府應(yīng)該對(duì)頁(yè)巖氣進(jìn)行政策扶持和補(bǔ)貼。頁(yè)巖氣對(duì)中國(guó)清潔轉(zhuǎn)型和能源安全至關(guān)重要，其重要性并不低于風(fēng)電和太陽(yáng)能。可以通過政策扶持和補(bǔ)貼，吸引大量企業(yè)參與進(jìn)來，在開發(fā)和競(jìng)爭(zhēng)中加快技術(shù)進(jìn)步、大幅降低成本。美國(guó)的成功經(jīng)驗(yàn)中國(guó)或許可以復(fù)制甚至超越，但這需要政府有魄力為頁(yè)巖氣的繁榮發(fā)展創(chuàng)造大環(huán)境。

改革開放后很長(zhǎng)的一段時(shí)期，中國(guó)的能源技術(shù)仍處于模仿和追隨西方發(fā)達(dá)國(guó)家的過程中。往往都是在某項(xiàng)能源技術(shù)比較成熟后，中國(guó)才開始學(xué)習(xí)和運(yùn)用。但隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力的提升，簡(jiǎn)單依靠“追隨”模式已經(jīng)很難再支撐經(jīng)濟(jì)跨越式發(fā)展。現(xiàn)在中國(guó)能源領(lǐng)域開始探索自己的發(fā)展道路，也取得了驚人成就。中國(guó)新能源行業(yè)的發(fā)展是新時(shí)代中國(guó)發(fā)展“四個(gè)自信”的優(yōu)秀注腳，尤其深刻地詮釋了中國(guó)新能源發(fā)展的道路自信與制度自信，希望頁(yè)巖氣也能走出符合中國(guó)國(guó)情的快速發(fā)展之路。考慮到中國(guó)天然氣的市場(chǎng)空間，以及目前的技術(shù)水平，未來有望通過頁(yè)巖氣來推動(dòng)能源結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)變。