原料成本日趨上漲以及市場需求繼續疲軟，正“蠶食”著美國化工行業的利潤，生產商至今仍未看到市場將在今年走強的跡象。從某種程度上說，美國化工市場正顯現“滯脹”的跡象，因為化學品公司缺乏向下游傳遞高成本的能力。

　　一段時間以來，美國化學品的盈利能力已經非常疲軟，甚至已有化工生產商宣稱，如果不能傳遞成本壓力，將關閉更多的裝置。8月份，美國聚苯乙烯（PS）生產商已經建議提價6美分/磅（約合132美元/噸），而提價的動力主要來自原料成本大幅上漲的壓力。另一方面，PS買家則打算阻擊此次提價，因為下游需求非常疲軟。

　　同樣，原料粗碳四的供應短缺，已經導致8月美國丁二烯價格上漲15美分/磅。然而，丁二烯的消費卻受到美國經濟持續低迷的嚴重打擊，商家擔心產品大幅度提價可能會打擊需求。丁二烯價格的大幅飆升，損害了下游丁苯橡膠（SBR）生產商的盈利能力。美國SBR生產商正在嘗試向下游輪胎生產商傳遞價格壓力，不過當前美國輪胎市場需求同樣非常疲軟。

　　當前，美國汽車、建筑和其它主要市場仍然低迷，同時原料成本卻在進一步上漲，在這種兩面夾擊的困境下，化工生產商的定價能力大大削弱。據悉，美國WTI原油價格從今年2月12日的33.98美元/桶上升至近日的70美元/桶以上。上半年在原油價格大幅反彈的同時，美國經濟卻仍然在低迷中掙扎。

　　美國萊森特咨詢公司負責亞洲和美洲地區化工業務的副總裁安德魯·斯旺森表示：“當前的市場環境非常惡劣，美國市場幾乎沒有哪個領域的需求在增長，過去的一年中市場需求在不斷下降，這已經成為一種普遍的現象。”

　　美國Consulting Resources公司總裁羅杰·沙梅爾（Roger Shamel）指出，盡管盈利受到擠壓，但當前的市場環境與上世紀七十年代的“滯脹”不一樣，當時原料價格上漲的幅度更大，持續時間更長。盡管如此，高成本和低需求仍在削弱生產商們的盈利能力。事實上，如果不能向下傳遞成本壓力的話，一些生產商可能會關閉裝置。一些化工公司的經理預計，后半年市場需求仍將疲軟。

　　多家化工巨頭持類似的看法。美國醋酸生產巨頭塞拉尼斯公司首席執行長戴維·韋德曼預計，今年全球經濟不太可能復蘇。陶氏化學則預計，受高失業率的影響，美國和歐洲的經濟反彈將非常緩慢。巴斯夫公司首席財政官庫爾特·博克（Kurt Bock）表示，今年下半年市場環境可能會繼續惡化。