12月6日，國內鋰業專家聯合攻關開發的深度碳化法處理碳酸鹽型鋰精礦生產電池級碳酸鋰工藝在甘肅白銀扎布耶鋰業公司完成中試試驗，生產出合格的電池級碳酸鋰產品。與以往的苛化法生產工藝相比，深度碳化法優勢明顯，其工藝流程短，產品質量好，可直接得到電池級碳酸鋰產品，成本比苛化法降低20%左右。

    據負責項目研發的扎布耶鋰業有限公司副總經理彭秋華介紹，為了在未來鋰動力電池大規模進入市場時占得先機，公司提前對鋰動力電池所需的電池級碳酸鋰產品進行研發和生產布局，在原有自主知識產權的鋰鹽生產技術基礎上，引進國內鋰行業多名專家，從今年7月份開始進行深度碳化法新工藝的中試研究。目前該公司正在加緊設計連續工業化裝置，準備在今年底正式轉入小批量工業化生產，考察工藝連續化生產的可行性。此后，該公司計劃采用這項新工藝實施二期年產1萬噸電池級碳酸鋰項目工程建設。

    據了解，白銀扎布耶鋰業現有的生產工藝為該公司獨創的苛化法，原料為西藏日喀則地區扎布耶鹽湖鹵水中提取的碳酸鹽型鋰精礦。該鋰精礦含碳酸鋰約50%～75%，同時還含有少量氯化物和硫酸鹽，生產的產品是工業級碳酸鋰和工業級單水氫氧化鋰。而新開發的深度碳化法工藝主要目標是直接生產電池級碳酸鋰。該工藝鋰的金屬回收率高，可達94%以上，比苛化法高出2%，同時外排渣量減少90%，噸產品煤耗不到2噸，單位產品投資只有苛化法的2/3左右。

    彭秋華告訴記者，深度碳化法工藝比苛化法工藝減少了苛化、六級洗渣、蒸發濃縮三個主要工序。新工藝首先將鋰精礦濕磨到一定的細度，然后將經過加熱攪洗的鋰精礦加入碳化塔內用二氧化碳進行深度碳化，在一定壓力的二氧化碳、反應溫度和終點pH值下，微溶性的碳酸鋰轉變成可溶于水的碳酸氫鋰。然后他們利用碳酸氫鋰的不穩定特性，通過加熱溶液使碳酸氫鋰分解變回碳酸鋰沉淀，再經過離心分離、加熱攪拌洗滌從而與可溶性雜質分離，得到所需純度的電池級碳酸鋰產品。