近年來，內蒙古自治區大力延伸煤炭產業鏈條，推動以煤炭為基礎的產業走向高端。
內蒙古煤炭遠景儲量約1.2萬億噸，占全國總儲量的24％左右；已探明儲量7400億噸，居全國首位。從2011年起，內蒙古煤炭產量躍居全國第一。為緩解煤炭外運帶來的交通擁堵的壓力，為化解“一煤獨大”導致經濟結構單一的風險，內蒙古依煤而“電”，依煤而“化”，依煤而“冶”，著力發展“煤基”產業。內蒙古從2011年起開始了煤炭企業新一輪兼并重組，規劃到2013年全自治區地方煤炭企業將從現在的353戶減少到80戶至100戶之間，淘汰45萬噸以下礦井，煤炭企業最低生產規模提升到120萬噸，同時全部實現機械化開采。在2011年煤炭產量達到9.79億噸、同比增長25％的迅猛發展勢頭下，內蒙古煤炭生產突然“減速”。自治區《政府工作報告》披露，內蒙古不再無限制擴大煤炭生產，今后要把生產規模控制在10億噸以內，把主要精力轉到提高資源利用水平上來。
為建設煤炭深加工試驗示范基地，內蒙古積極進行技術集成和技術儲備。隨著國家煤制油、煤制烯烴、煤制二甲醚、煤制甲烷氣、煤制乙二醇5大示范工程的落地，內蒙古初步占領了新型煤化工的技術高地。內蒙古鼓勵企業開展技術攻關，自主開發的多種高鋁粉煤灰提取氧化鋁技術已經成熟，工業化生產有了很大進展。目前，內蒙古已經建成兩個國家級工程中心，引進和培育一大批大型企業，圍繞煤炭加工利用形成了100多項專利技術。
內蒙古以延鏈、擴鏈、補鏈的方式發展煤基產業，進一步規劃了煤炭—電力—冶金、煤炭—電力—多晶硅—光伏制造、煤炭—電力—稀土新材料、煤炭—電力—煤化工等7條產業鏈。預計這些產業鏈到2015年可實現工業增加值9000億元，占到內蒙古“十二五”末生產總值的40％以上，帶動就業30萬人左右。
