石油價格近期一再突破每桶１００美元，致使油價不斷上漲的原因很多，人們首先想到的是石油供需關(guān)系。談起需求，市場分析人士通常會將目光投向中國、印度等新興經(jīng)濟(jì)體對能源日增的需求。但事實上，美國政府２００７年開始實施的將原油儲備提高一倍的舉措，也對增長中的國際原油需求構(gòu)成了堅實而重要的支撐。
增加儲備適可而止
目前，美國能源部每天從市場購入的原油達(dá)７萬桶，這些原油通過巨型油輪從世界各地——其中主要是中東地區(qū)——源源不斷地運(yùn)抵美國墨西哥灣沿岸，之后這些現(xiàn)代工業(yè)的“血液”被注入巨大的地下巖洞，成為美國戰(zhàn)略石油儲備的一部分。
美國的戰(zhàn)略石油儲備是世界上規(guī)模最大的，迄今為止儲備石油高達(dá)６．９８億桶。2007年，為應(yīng)對原油供應(yīng)出現(xiàn)暫時中斷等緊急情況，美國強(qiáng)化了石油儲備戰(zhàn)略，布什總統(tǒng)在２００７年１月的國情咨文中宣布，到２０２７年要將美國的戰(zhàn)略石油儲備翻一番，達(dá)到１５億桶。
受此推動，美國能源部開始從市場緩慢地購買著原油。當(dāng)油價處于低位時，美國能源部的原油儲備需求對于市場的影響并不明顯，但是當(dāng)全球供需日趨平衡甚至在某種程度上需求略微超過供給之時，任何增加的需求都會使市場進(jìn)一步風(fēng)聲鶴唳、草木皆兵。這種情況基本上是由石油的重要性所決定的，作為一種優(yōu)質(zhì)高效的能源，石油是現(xiàn)代工業(yè)的“血液”，離開它任何人、任何團(tuán)體都將無法維持住現(xiàn)代文明的“正常狀態(tài)”。
當(dāng)原油價格突破每桶１００美元關(guān)口時，伴隨著原油價格的高漲，汽油等成品油價格也出現(xiàn)大幅上漲。一些美國國會議員提出政府應(yīng)暫停增加原油戰(zhàn)略儲備，以穩(wěn)定市場并減輕高油價對消費(fèi)者造成的高支出負(fù)擔(dān)。２月初，民主黨參議員拜倫·多根提出一項議案，要求美國能源部２００８年的剩下時間里，應(yīng)該在油價跌至每桶５０美元以下前暫停增加原油儲備。
“這時候我們需要使用一點(diǎn)常識。”多根在一份聲明中說，“我相信維持當(dāng)前的儲備對于我們的經(jīng)濟(jì)與國家安全是非常重要的，但是當(dāng)價格處于高位時，這樣進(jìn)行儲備的時機(jī)是不對的。”多根認(rèn)為，暫停購買儲備石油可穩(wěn)定能源價格并刺激經(jīng)濟(jì)。
低于１％。全球消費(fèi)需求
美國政府官員并不認(rèn)同多根的看法。能源部發(fā)言人朱利·魯杰羅表示，每天進(jìn)入戰(zhàn)略儲備的原油僅是市場中很小一部分，不會對油價造成任何顯著的影響，“能源部正繼續(xù)以適度的速度增加戰(zhàn)略石油儲備，其速度低于每日世界石油消耗量的１％。”。
對此，“PKVerleger”能源經(jīng)濟(jì)咨詢公司總裁菲利普·弗萊杰反駁說，即使很小的比例也會對油價造成很大的影響。弗萊杰去年１２月在美國國會聽證會上作證說，油價近期的峰值不能歸咎于諸如國際事件等傳統(tǒng)因素。
“那么通過推理可知，增長的原因一定在其他地方。”弗萊杰在聽證會上說，“惟一顯著的變化是能源部決定開始增加戰(zhàn)略石油儲備。”他指出，２００７年８月前，美國能源部并沒有積極增加戰(zhàn)略石油儲備，但在秋季后開始增加購入“特殊原油”，之后油價出現(xiàn)了上漲。
這種“特殊原油”就是市場所青睞的輕質(zhì)原油。事實上國際市場中供應(yīng)的原油多為含硫原油，而且含硫原油的供應(yīng)量相對于市場需求有很大剩余，相比之下輕質(zhì)原油僅占原油供應(yīng)市場很小的一部分。弗萊杰說，能源部秋季購入的輕質(zhì)原油占到其購入原油量的３３％，相當(dāng)于世界輕質(zhì)原油市場的０．１％～０．５％。弗萊杰估算，美國能源部購入的輕質(zhì)原油數(shù)量能使其價格上漲最高達(dá)１０％。
美國政府官員對此回應(yīng)道，購入原油儲備的行為不應(yīng)受市場波動影響。白宮發(fā)言人斯科特·施坦?jié)蔂栒f，戰(zhàn)略石油儲備不是用來操縱價格的，以前的政府曾經(jīng)按照這種方式使用過戰(zhàn)略石油儲備，但效果甚微。
施坦?jié)蔂柋硎荆瑧?zhàn)略石油儲備是一種保險政策，旨在幫助美國應(yīng)對自然災(zāi)害、恐怖襲擊以及其他導(dǎo)致供應(yīng)突然中斷的情形。他強(qiáng)調(diào)說，隨著石油需求的增長以及市場供應(yīng)日趨緊張，增加本國戰(zhàn)略石油儲備更加顯得緊迫。“與近２０年前相比，我們對潛在的石油供應(yīng)中斷的純粹防御措施要少得多。”他指出。
儲備投放能力是關(guān)鍵
美國政府增加戰(zhàn)略石油儲備的舉措受到國際能源機(jī)構(gòu)的歡迎。國際能源機(jī)構(gòu)要求美國的戰(zhàn)略石油儲備量應(yīng)相當(dāng)于９０天的進(jìn)口量，目前美國的戰(zhàn)略石油儲備大約相當(dāng)于５６天的進(jìn)口量。美國能源部長塞繆爾·博德曼在參議院能源委員會作證說，布什作出的將戰(zhàn)略石油儲備翻一番的決定是與國際能源機(jī)構(gòu)的要求相一致。
對此，多根參議員的公關(guān)負(fù)責(zé)人巴里·派亞特指出，國際能源機(jī)構(gòu)并沒有要求必須由政府獨(dú)自滿足９０天的需求，如果將企業(yè)的原油儲備考慮在內(nèi)，美國當(dāng)前的石油儲備相當(dāng)于１１８天進(jìn)口量，高于國際能源機(jī)構(gòu)提出的要求。
國際能源機(jī)構(gòu)官員杰森·埃利奧特表示，像其他許多工業(yè)國一樣，美國政府沒有要求企業(yè)必須保有最少量的儲備，在這種情況下美國政府應(yīng)擴(kuò)大戰(zhàn)略石油儲備，以確保“靈活的可持續(xù)發(fā)展”。
一些分析人士并不認(rèn)可國際能源機(jī)構(gòu)的看法，他們認(rèn)為增加戰(zhàn)略石油儲備并沒有在事實上增加美國的國家安全保障。美國智庫“戰(zhàn)略與國際研究中心”、“能源與國家安全項目”負(fù)責(zé)人弗蘭克·韋拉斯特羅認(rèn)為，提高美國戰(zhàn)略石油儲備并不是關(guān)鍵所在，他認(rèn)為當(dāng)前的首要問題是要提高戰(zhàn)略石油儲備的輸出能力。
目前美國戰(zhàn)略石油儲備的輸出能力僅為每日４５０萬桶，與之相比，美國每日進(jìn)口的石油已經(jīng)接近１３００萬桶，如果發(fā)生供應(yīng)中斷，戰(zhàn)略石油儲備無法單獨(dú)取代美國的石油進(jìn)口量。韋拉斯特羅強(qiáng)調(diào)，進(jìn)入儲備的石油量并不重要，與其增加石油儲備總量，不如提高戰(zhàn)略石油儲備的輸出能力。
