中國最大的焦炭產地山西省，受產能過剩、產業結構和發展方式不合理等影響，近年眾多焦化企業虧損嚴重，行業發展面臨危機。為此，山西率先在中國開始推進焦化產業戰略重組，摒棄“以量為主”的發展模式，轉向“控量提質”。
業內人士認為，這是繼煤炭資源整合和煤礦兼并重組以后，中國傳統能源原材料行業又一次先行突破的結構調整。
得益于獨特的資源優勢，山西的焦炭產量和外調量一直居全國首位，甚至一度占到全國的40%和80%以上。雖然目前山西的焦化企業已減少至223戶，但焦炭產量仍占到全國產量的21%。
然而，據山西省政府相關部門介紹，這一本應具有規模優勢的行業，卻已經連續三年出現虧損，去年全行業凈虧損12.83億元，虧損面高達70%。
產能過剩似乎是癥結所在。據山西省一位政府官員介紹，全國焦炭產能接近6億噸，而需求量只有4億噸。從山西看，焦炭產能達到1.6億噸，但2011年實際產量僅為9047萬噸，多數獨立焦化企業開工率僅維持在50%-80%。
山西一位經濟界專家認為，產能過剩只是表面現象，根本問題是產業發展方式出了問題，長期依靠粗放擴張產能、犧牲環境的發展方式已經走不下去了。
據了解，焦炭生產環節排放量大，污染嚴重，僅焦爐煤氣這一項，山西最高峰時每年就有200億立方米直接排空。此外，生產焦炭的副產品如煤焦油、焦化苯等也大多數被排放，這種“只焦不化”的現象造成了嚴重的資源浪費和環境污染。
面對挑戰，山西于今年5月份開始實施焦化行業兼并重組，以延伸焦化行業產業鏈，實現由“以焦為主”向“焦化并舉，以化為主”的戰略轉型。
“企業生存壓力加劇，正是利用市場'倒逼’機制來推進兼并重組的好時機。”山西省政府主管官員告訴記者，根據山西焦化行業兼并重組規劃，今后4年內山西將淘汰落后產能4000萬噸，總產能不再增加。獨立焦化企業數量減少75%，焦化企業戶均產能提高4.2倍以上。到2013年兼并重組基本完成，全省將形成4個1000萬噸級的焦化園區，3個1000萬噸級和10個500萬噸級特大型企業。
值得注意的是，山西在推進焦化行業兼并重組實施方案時，著力推進焦化行業在關小上大、促進上下聯合的基礎上發展大型焦化園區，實現由分散向集約轉變，由“以焦為主”向“焦化并舉和以化為主”轉型。一些老牌焦化企業紛紛“搶灘”焦化行業煤化工項目。
山西潞寶集團董事長韓長安告訴記者，只有把煤化工產業鏈的各個環節吃干榨凈，才能實現最大的生態效益和經濟效益。目前，該集團正在建設千萬噸級煤焦化廠、百萬噸級煤氣制甲醇、60萬噸煤焦油深加工、50萬噸甲醇制汽油等的焦化產業鏈園區。
有專家認為，如果焦化行業企業完成兼并重組，實施“以化為主”，那么已經具有稀缺性和戰略性的焦煤資源將更具開發潛力。但在兼并重組過程中，要防止各地利用行業整合機會，擴張或轉移落后設備和產能，也要防止新項目重走行業老路，避免“一哄而上”和“遍地開花”。
