過去幾個月,席卷全球的國際金融和經濟危機幾乎吸引了所有人的注意力,而僅僅在去年還曾上演瘋漲猛跌“大戲”的國際油價則一度淡出人們的視線。
但是,國際原油市場其實從未真正平靜過。相反,一系列與國際原油市場有關的深層問題和矛盾依然十分突出,包括國際市場原油供求是否平衡、投機資金如何影響油價、“天價”油價是否會重來、世界能源安全前途何在等等,圍繞這些問題的爭論就好比涌動的暗流,一刻都不曾停息。
那么,油價近期緣何再次反彈?國際市場原油供求是否平衡?油價未來走勢如何?油價波動將對世界能源安全和全球經濟產生什么影響?
油價近期緣何反彈
從2002年到2008年,國際市場油價持續走高,其中紐約市場基準原油期貨價格從每桶20多美元一直飆升至每桶147.27美元。油價“瘋漲”加劇了全球范圍內的通貨膨脹壓力,并給世界經濟帶來廣泛的沖擊。
從去年下半年開始,隨著美國次貸危機升級為一場席卷全球的國際金融和經濟危機,油價泡沫終于破裂。在短短幾個月里,紐約市場基準原油期貨價格一路跌到每桶30多美元。油價“猛跌”雖然讓原油進口國松了一口氣,但卻讓原油出口國收入銳減,財政壓力劇增。
而過去幾個月,油價則顯現出溫和但卻穩定反彈的態勢。5月21日,紐約市場基準原油期貨價格收于每桶61.05美元,基本維持在半年來的最高水平。
與油價穩定反彈形成鮮明對比的是,世界原油需求并未明顯反彈。今年第一季度,美國、歐元區和日本經濟繼續大幅下滑,仍處于嚴重衰退當中,而新興和發展中經濟體經濟也尚未擺脫國際金融危機的影響。
總部設在法國巴黎的國際能源機構指出,當前油價反彈與金融市場的走勢一致,與國際原油市場供求關系沒有太大關系。自3月上旬以來,受投資者樂觀情緒影響,發達國家股市明顯反彈。但國際能源機構認為,世界原油需求并未出現復蘇跡象,國際原油市場基本面總體疲軟。
中國獨立經濟學家謝國忠日前也表示,近來油價反彈是“需求和供給關系不能解釋的”,而金融需求是推動油價反彈的重要因素。一些發達國家采取大規模經濟刺激措施,導致大量資金流向國際原油市場,最終推動油價走高。
原油供應是否充足
由于國際金融和經濟危機嚴重影響了世界經濟增長,當前總體而言,世界原油需求相對疲軟,而受石油輸出國組織(歐佩克)產量增加等因素影響,國際原油市場供應充足。
目前,國際原油市場供求基本平衡,略有供大于求的跡象。國際能源機構預計,2009年全球日均原油需求量為8320萬桶,比2008年減少260萬桶,降幅為3%。2009年4月份,全球原油日均供應量為8360萬桶。其中,歐佩克日均原油產量為2820萬桶,比前一個月增加27萬桶,扭轉了連續7個月產量下滑的趨勢。
國際市場原油供應充足的另一個表現是,發達國家庫存量增加。截至2008年底,經濟合作與發展組織30個成員國商業原油庫存為27億桶,相當于其57天的消費量。截至2009年3月底,經合組織成員國商業原油庫存增至27.45億桶,比2008年同期多6.7%。由于庫存增加,加上未來一段時間消費量可能下滑,截至今年3月底,經合組織成員國原油庫存相當于其62.4天的消費量,比2008年同期多8天。此外,目前全球還有1.3億桶原油存儲在油輪上。
另外,歐佩克在去年下半年大幅削減原油產量后,該組織剩余原油日產能明顯增加,這也為確保國際原油市場供求平衡提供了額外的保險。美國能源部下屬的能源情報署估計,2008年年中,在油價處于歷史高位時,歐佩克剩余日產能僅為100萬桶,到2009年4月份,這一數字已升至430萬桶,到2010年甚至有可能超過500萬桶。
歐佩克定于5月28日在奧地利維也納舉行新一屆部長級會議,屆時該組織將根據國際原油市場供求形勢決定最新的原油生產政策。
油價未來走勢如何
根據過去幾年國際原油市場“瘋漲猛跌”的情況看,未來影響油價的因素主要來自兩個方面:一是世界經濟走勢,二是國際原油市場資金流向。
目前,從世界經濟走勢看,油價暴漲的可能性比較低。根據國際貨幣基金組織4月22日發表的最新《世界經濟展望》報告,世界經濟今年將收縮1.3%,為第二次世界大戰以來最嚴重的經濟衰退。明年世界經濟將逐步復蘇,預計將增長1.9%。在世界經濟增長乏力的大背景下,油價上漲至少缺乏供求基本面的支撐。
正是由于這個原因,美國能源情報署預計,2009年下半年,紐約市場基準原油期貨價格估計平均為每桶55美元,全年在每桶51.70美元,不僅低于2008年的每桶99.57美元,也低于2007年的每桶73.32美元。
但是,如果從國際原油市場資金流向來看,預測油價走勢則困難得多。過去幾年,大量投機資金進入國際原油市場,通過炒作所謂新興經濟體需求增加、中東地區和尼日利亞等產油區地緣政治局勢動蕩等因素,一度推動油價直線飆升。
目前,發達國家放松銀根,甚至不惜直接開動“印鈔機”,以刺激經濟增長。一些分析人士擔心,這些舉措可能導致流動性泛濫,最終引發新的投機泡沫,國際原油市場就是可能受到影響的領域之一。
此外,近年來,油價走勢與美元匯率變動相關性增大。由于國際市場原油交易以美元計價,美元貶值或升值將直接影響油價的實際水平。這不僅對原油出口國有影響,對持有其他貨幣資產的投資者也有影響。因為,美元貶值時油價變得相對“便宜”,會導致投機資金涌入,從而推高油價;反之亦然。
總之,雖然去年下半年油價暴跌暫時緩解了各方對油價問題的擔憂,但實際上,如何提高國際原油市場透明度,減少投機資金對油價的沖擊甚至是操縱,使油價維持在一個原油輸出國和進口國都能接受的合理水平,增強世界能源安全等等,這些仍是國際原油市場面臨的基本問題和矛盾。這些“涌動的暗流”如果處理不好,仍可能在未來使油價再次瘋漲猛跌,進而對世界經濟造成不利沖擊。
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